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Sep 02, 2023

Veja lobos adultos trazendo 'brinquedos' para seus filhotes em idade de dentição em Yellowstone

Quando não conseguem levar comida para a toca, os animais recuperam ossos, gravetos e chifres para seus filhotes mastigarem – e os biólogos capturaram isso em vídeo Sarah Kuta Daily Correspondent Raising a

Quando não conseguem levar comida para a toca, os animais recuperam ossos, gravetos e chifres para seus filhotes mastigarem – e os biólogos capturaram isso em vídeo

Sarah Kuta

Correspondente Diário

Criar uma ninhada de filhotes de lobo com dentição não é tarefa fácil, mas os lobos que vivem no Parque Nacional de Yellowstone são profissionais na criação de filhos. Nesta primavera, os biólogos do parque capturaram vídeos de lobos adultos retornando repetidamente à sua toca com os chamados “brinquedos” – na forma de chifres, ossos e gravetos – para manter seus pequeninos felizes entre as refeições.

O vídeo, que o parque postou nas redes sociais na semana passada, é uma compilação de fotos capturadas por uma câmera de trilha. Ele mostra uma série de lobos cinzentos adultos solitários (Canis lupus) trotando por uma área florestal com “alguns itens interessantes” na boca, de acordo com o parque.

Depois de desmamarem o leite materno, os filhotes de lobo dependem dos adultos para sair e caçar e depois trazer comida para a toca. Mas quando isso não é possível, os adultos recuperam itens estranhos para os filhotes roerem.

“Os filhotes aguardam a entrega de comida após caçadas bem-sucedidas, mas na falta de comida, os adultos trazem 'brinquedos'”, escreveu o parque no Facebook. “O instinto de trazer itens de volta para a toca pode ser reforçado pela evolução e provavelmente ajuda a evitar que os adultos sejam atacados por dentes afiados de cachorrinhos.”

Nesta primavera, os biólogos de Yellowstone documentaram lobos adultos da matilha de Mollie viajando de volta para sua toca com alguns itens interessantes. https://t.co/AAMjoqL3c9 pic.twitter.com/vVh8GUM1Gz

Os lobos adultos fazem parte da “Matilha de Mollie”, uma das dez matilhas de lobos conhecidas que viviam em Yellowstone em janeiro de 2023. Esta matilha em particular recebeu o nome de Mollie Beattie, que em 1993 se tornou a primeira mulher a servir como diretora da United States Fish e Serviço de Vida Selvagem.

Beattie, que morreu em 1996 aos 49 anos, defendeu a reintrodução de lobos no Parque Nacional de Yellowstone para ajudar a reequilibrar o ecossistema depois que os animais foram sistematicamente exterminados dentro do parque e nos 48 estados mais baixos em meados do século XX. A reintrodução dos lobos foi uma iniciativa altamente controversa à qual muitas pessoas – especialmente agricultores e pecuaristas locais – se opuseram. E, no entanto, a Beattie e outros gestores da vida selvagem finalmente alcançaram a sua visão e realocaram com sucesso 41 lobos do oeste do Canadá para o parque entre 1995 e 1997.

Hoje, esse número aumentou para pelo menos 108 lobos que vivem em Yellowstone. Outros lobos também vivem fora do parque, no que é conhecido como Grande Ecossistema de Yellowstone. A população é em grande parte saudável, embora os lobos de Yellowstone tenham sofrido de doenças como a cinomose e uma infecção de pele conhecida como sarna sarcóptica, que é transmitida por ácaros.

Os lobos geralmente vivem entre dois e cinco anos, no entanto, um lobo de Yellowstone chegou aos 12,5 anos, segundo o parque. Eles comem principalmente alces, veados e mamíferos menores, embora também se alimentem cada vez mais de bisões.

Os mamíferos normalmente acasalam em fevereiro e, após um período de gestação de aproximadamente 63 dias, as fêmeas dão à luz em tocas em meados de abril. O tamanho médio da ninhada é de quatro a cinco filhotes, que subsistem com o leite materno durante as primeiras cinco a nove semanas de vida. Após o desmame, os adultos continuam a alimentá-los por mais três meses, comendo e regurgitando as presas.

Hoje, os lobos cinzentos são protegidos pela Lei de Espécies Ameaçadas em muitos estados. No final de 2020, a administração Trump retirou os animais da lista de espécies ameaçadas, o que eliminou as suas protecções legais. Mas em fevereiro de 2022, eles foram recolocados na lista como ameaçados de extinção depois que um juiz reverteu a decisão.

Fora de Yellowstone, os lobos foram reintroduzidos em outros lugares dos EUA. Em 2020, os eleitores do Colorado aprovaram por pouco um plano para reintroduzir lobos no estado. Autoridades da vida selvagem dizem que começarão a libertar os animais até o final deste ano, embora tenham enfrentado dificuldades para encontrar outro estado que doe lobos para a causa.